Королевская компания Архипелага
Общество
Языки: рауатайский, аэдирский.
Численность: с целью захвата и заселения Архипелага, из морского флота было призвано десять тысяч военных. Остальные служащие включают в себя исследователей, торговцев и наемников.
Подавляющее большинство членов Королевской Компании состоит из прибрежных аумауа в совокупности с другими расами, менее значительными по количеству и статусу: людьми, гномами и орланами.
Правительство: совет пяти капитанов военно-морского флота положил начало тому, что впоследствии стало Королевской Компанией Архипелага — торговой и военной силой, являющейся ответом на агрессивное вторжение Вайлианских Республик в оспариваемые регионы. Когда стало ясно, что аналогичные агрессивные контрмеры необходимы для поддержания силовой мощи на Архипелаге Мертвого Огня, раанга-нуи (император Рауатай) взял на себя ответственность за торговую компанию, выделив флот и переименовав ее в Королевскую Компанию Архипелага. Он присвоил пяти капитанам звание хазануи (термин, обозначающий чин адмирала, как в единственном, так и во множественном числе). Совет хазануи управляет деловыми отношениями и стратегической обстановкой Королевской Компании, благодаря непосредственному надзору раанга-нуи.
Иерархия Компании во многом напоминает армейскую. Ниже хазануи по рангу стоят капитаны флота и капитаны кораблей, что позволяет сохранять командование в руках флота и избавляться от ненужных осложнений со стороны колониальных губернаторов. Любые принятые законы основаны на морских эквивалентах и строго соблюдаются.
Значимые божества: Магран, Абидон, Галавейн.
Минули века с тех времен, когда Рауатай завоевали западный залив своего северного континента. Последующий период был направлен на наведение порядка и укрепления будущей державы.
Рауатай испытывал большие трудности в сборе продовольствия. Сильные шторма охватывали прибрежные области, и на землях велась непрекращающаяся борьба за урожай. Существенная доля ресурсов пошла на торговые соглашения за границу, чтобы снабдить Рауатай провиантом. Это позволило компенсировать то, что не удавалось вырастить.
Инвестиции страны в торговлю и оружие, ставящие дипломатию на отдаленную треть, наглядны по состоянию военно-морского флота — рауатайская армада не имеет себе равных. Недостаток плодородной почвы с лихвой восполняется богатыми залежами железа, серы и селитры. Благодаря изобилию военными ресурсами, война как тактика экспансии определила политический характер страны. Военно-морская сила Рауатай превратила моряков в закаленных и опытных солдат. Сражения, не выигранные превосходством оружия и стратегией, выигрываются путем банального запугивания, настолько сильного, что даже пираты отступают при виде морских знаков отличия. Этот дух силы и первенства не обошел стороной и цели Королевской компании Архипелага. Поощряемая раанга-нуи организация ярко реагирует на агрессию Вайлианских Республик, с неуемным желанием распространяя идеи формирующейся империи на земли с огромным потенциалом.
В дополнение к своим интересам, прибрежные аумауа имеют культурно-исторический базис на Архипелаге Мёртвого Огня. История гласит, что их предки эмигрировали из племен уана тысячелетия назад. Несмотря на неясные и неконкретные сведения, рауатай считают это весомым аргументом для выдвижения прав власти над Архипелагом; их исконные территории, подвергающиеся нападениям чужеземцев, должны быть отвоеваны — эта идея разделяется большинством рауатай как внутри страны, так и далеко за ее пределами, от простых граждан до самого раанга-нуи.
Что бы ни вынудило предков Рауатай покинуть родину — катаклизмы или разногласия между племенами — львиная доля рауатай поддерживает идею возвращения на родину предков. Установив порядок и структуру цивилизации, чего уана (по оценке раанга-нуи) достичь не удалось, Рауатай доказал бы свою превосходящую власть в регионе. Со временем, когда инвестиции в Архипелаг Мёртвого Огня начнут приносить доход в виде продовольствия и прочих ресурсов, раанга-нуи рассчитывает, что иные страны начнут обращаться к Рауатай с целью займов, в обход Вайлианских банков. Ввиду богатства и возможностей Архипелага, инвестирование кажется безопасным.
Погодная инженерия
Суровый климат страны с ее жестокими и переменчивыми сезонами вынудил рауатайцев заняться более глубоким изучением погодных условий. Один-единственный прогноз позволил бы правительству провести надлежащие подготовки и спасти тысячи людей от голода. В окружении раанга-нуи, придворные и путешественники выдвигали различные решения в области прогнозирования погоды. Многие из этих решений сводятся к использованию весьма сложных устройств, основанных на анимансии, но их точность подвергается сомнению.
Широкому интересу к Архипелагу Мёртвого Огня поспособствовал его необъяснимый феномен — штормовые явления в Ступе Ондры. Теорий и споров на этот счет возникло предостаточно, но точных аргументов, связанных с причиной бурь, никто не приводил. Кто-то считает, что за них ответственна найденная на Архипелаге сияющая адра, и шторма являются побочным результатом концентрации огромного количества энергии душ в этом регионе. Это предположение получило поддержку, так как связывало между собой две уникальные особенности Архипелага — адру и штормы — как понятия, существующие в балансе. В отличие от Вайлианских Республик, Рауатай не имеет замыслов по добыче и использованию адры. Вместо этого им интересно оставлять ее такой, какой она была на протяжении тысячелетий, чтобы лучше понимать ту силу, с которой она воздействует на родные воды.
Раанга-нуи заявляет, что Рауатай — единственная нация, несущая ответственность за контроль над такой невероятной силой, вследствие чего являющаяся законным правителем Архипелага. Управляя сияющей адрой, Рауатай рассчитывает совершить величайший в истории инженерный переворот, а именно урегулировать погоду и создать условия жизнеобеспечения в землях, непригодных для сельского хозяйства. Архипелаг же имеет богатую экосистему, которая позволит и уана и рауатай сытно кормиться. А обладая возможностью контролировать бури, Рауатай надеется увеличить потенциальный рост островов Архипелага в тысячу раз и разрастись до размеров мировой державы.
Вопреки всем амбициям, размеры океана, охватывающие Ступу Ондры, предлагают пугающую перспективу. Даже если бы шторма прекратились, пересечение огромного расстояния без четкого ориентира, означало бы недели или месяцы тяжелого плавания по неисследованным водам. В этом случае Рауатай придется задействовать всю мощь своего флота лишь для того, чтобы предпринять попытку путешествия. Участие большого количества кораблей и моряков в этом «слепом» начинании неслыханно в военно-морских кругах, что делает Ступу Ондры столь же недостижимой, сколь и смертоносной.
Сопровождение
В отличие от своих вайлианских коллег, Рауатай не делает ставок на немедленную прибыль от островов, с экономией используя имеющиеся ресурсы. Их интересы рассчитаны на долгосрочную перспективу. К сожалению, это также означает, что любой материальный кризис является ощутимой угрозой для всего предприятия: если Компания не сможет прокормить своих людей или профинансировать сделки за рубежом, то никакие рауатайские пушки не смогут спасти ее от краха. Рауатай регулярно поставляет груз и активы войскам Компании, но это только укрепляет ее зависимость, ненавидимую хазануи.
Принимая в расчет пиратов и вследствие малую вероятность, что корабли доберутся до Архипелага без происшествий, даже поддержка раанга-нуи может показаться крайне ненадежной для Компании.
Чтобы компенсировать этот разрыв и организовать безопасность, Королевская Компания выделяет суда и экипажи для сопровождения ценных грузов и пассажиров. Зажиточные торговцы и путешественники, имеющие средства для отправки товаров за границу, нередко обращаются к хазануи для заключения взаимовыгодных сделок: Компания обладает должным ресурсами и навыками для сражений с пиратами на море и предпочитает маневренные, небольшие и хорошо вооруженные корабли. Суть тактики моряков рауатай заключается в том, чтобы перехитрить противника, избегая бортового огня. В результате многие схватки заканчивались тем, что вражеский корабль оставался на грани потопления и поднимал белый флаг до того, как рауатай успевали выстрелить.
Битва у атолла Накаро
В 2758 году А.И, Компания совершила первый агрессивный выпад в сторону Архипелага. Племя вахаки предприняло попытку отомстить, и отправило свои каноэ прямиком против иностранной армады. Воины племени без труда рассекали морские волны, издалека пронзали врагов копьями, и использовали певчих, чтобы те своими смертоносными распевами раскалывали корабельные мачты.
Переломный момент в сражении наступил с появлением рауатайского корабля «Железные принципы» — ужасного в своем явлении. Рауатай изготовили водную взрывчатку под названием «Послание Магран», созданную для борьбы с морскими чудовищами, и зарядили «Принципы», чтобы защитить армаду от племени. Этим самым, Рауатай четко давали понять, что не отступятся от своих целей и не пойдут на компромисс в сражении. Каждый взрыв огня беспощадно топил каноэ вахаки, убивая сотни их воинов. В целях самосохранения, Вахаки умерили свою агрессию и отступили. Несмотря на то, что их боевой дух был надломлен, они продолжили совершать небольшие набеги на рауатайцев, которые приносили последним незначительный ущерб.
Некитака отреагировала на вести о кровавом сражении ледяной тишиной. Члены королевской семьи каханга были осведомлены об этом инциденте и понимали, что вопреки отдаленности вахаки от других племен, ответная реакция не должна долго ждать. Они не могли допустить того, чтобы попытки бесконтрольного завоевания продолжались и впредь, пока они могут остановить их. На рассвете, мастера Гильдии заклинателей вод отплыли на корабле с тремя Говорящими с бурей на носу. Едва они приблизились к рауатайским кораблям, как волны сами изменили курс вокруг «Железных принципов». Пока заклинатели проводили обряд, океан постепенно преображался в безжалостный, сильный водоворот. Несмотря на все усилия рауатай спасти корабль от всепожирающего течения, «Железные принципы» развалился на части и пошел ко дну, забирая с собой все души на борту. Не предпринимая никаких дальнейших действий, судно уана отправилось обратно в Некитаку, оставив рауатай в одиночестве проводить отчаянную, но безуспешную спасательную операцию.
Королевская Компания обозначила потопление «Железных принципов» как неизбежную катастрофу, и не учитывала этот инцидент в официальных реестрах. Хазануи конфисковал судовые журналы каждого капитана, кто был свидетелем последних часов жизни корабля. Потерять свое самое вооруженное и мощное судно стало для рауатай настоящим позором и унижением. Это событие нанесло удар по моральному духу флота, который также ставил под угрозу поднявшийся энтузиазм от победы над вахаки. На какое-то время, действия против уана были прекращены, а иностранные корабли, прибывающие на Архипелаг, держались на осторожном расстоянии друг от друга. Ни рауатай, ни уана официально так и не признали затопление «Железных принципов» актом войны.
Взаимное, хоть и неохотное уважение между хазануи и каханга приостановило боевые действия, хотя ни одна из сторон не забыла о нанесенном ущербе друг другу. В Рауатай, битва у атолла Накаро стала легендой о военной тактике, не без горького напоминания о потерях. Для уана, желанное возмездие превратило кровавое поражение во вдохновляющую победу над колониальными угнетателями.
Корабельные наказания
В соответствии с суровой военной дисциплиной, Королевская Компания имеет в своем арсенале множество наказаний за различные нарушения. Методы Рауатай можно назвать как повергающими в ужас, так и достаточно креативными. Как показала практика, система жестких наказаний предотвращает совершение действий, которые можно расценить как преступные.
«Красные руки: неповиновение недопустимо ни в какой форме. Для тех, у кого слабый дух и болтливый язык, я рекомендую нагреть пушечное ядро в кузне и вложить его в ладони. Моряк, уповая на свой патриотизм в попытках спасти себя от боли, начнет петь куплеты рауатайского гимна. Любые, даже самые мелкие ошибки (если таковые имели место) должны быть исправлены, а пение начато сначала. По завершению, освобожденному следует залечить раны и обдумать свое поведение.
Порка: прелесть этого проверенного временем и самого «музыкального» наказания состоит в том, что удары глубоко проникают под кожу, но не причиняют никакого реального вреда. Виновник должен прочувствовать свою вину за нарушение капитанского приказа. Если он не понимает, что не должен отдыхать в оговоренные часы, значит он не сможет сидеть вообще. То, что плети посыпают солью или поливают лимонным соком, служит дополнительным сдерживающим эффектом.
Кормление семенами: семена кремниевого фрукта хранятся на борту в качестве слабительного средства и экономно расходуются. Их отваривают и кормят заболевшего, чтобы вывести яд и токсины из организма. Даже в разбавленном состоянии, они отдают такой горечью, что сворачивается кишечник и притупляется чувствительность языка. Кормление распущенных или трусливых моряков сырыми семенами освежит в их памяти, что закон на корабле неоспорим, а капитан держит власть над каждой ложкой. Невыносимая трапеза разрывает кишечник наказуемого, как барракуду среди корабельных обломков, а по окончанию, память об этом наказании остается навсегда.
Протягивание под килем: когда моряк не оправдал надежд команды, он должен прочистить киль и принести символ из царства Ондры. Мы начинаем с того, что даем преступнику молоток и веревками перетаскиваем с одного конца киля на другой, продолжая это до тех пор, пока наказуемый(ая) не сможет достать с нижней части корабля ракушку. Мудрые мужчины и женщины использовали молот, чтобы покончить с собой до того, как начинался процесс килевания. Жалкое зрелище, но неизбежное.»
— О достоинствах дисциплины,
Капитан Хамуто Неутомимый.
