Совмещенная солянка-совместка согласована со всеми играющими
[indent] Оставив позади деревню с растущим над ней облаком чада, все трое потрусили к пригорку, где осталась поклажа. Пока Эдер рылся в снегу, Вирра вытащил кусок перевязочного материала замотать растрескавшееся лицо. Безымянный пленник потирал руки, поглядывая по сторонам, а Алот пытался отчистить обложку гримуара снегом.
[indent]— Стой! — вдруг, выкрикнул он. Пленник вырвал гримуар и со всех ног пустился в бегство. Алот попытался отправить следом поток пламени, но с пальцев сорвались лишь жалкие искры.
[indent]— Чтоб тебя... у него мой гримуар! — Он бросился следом за пленником по рыхлым и глубоким сугробам, но двигаться приходилось почти по пояс.
[indent]Вирра тоже сорвался с места. Лямки заплечной сумки впивались в кожу, и лежавшие внутри котелки лупили по пояснице. Пленнику было куда легче, к тому же он выбрал почти идеальное место для побега: глубокие сугробы, пролесок, усиливавшаяся пурга, и даже Адра не могла лететь против мощных потоков, барахтаясь в снегу и издавая жалостливый писк. Вирра шёл по следам, ломясь сквозь колючие заросли, впивавшиеся в одежду острыми ветками. Чем дальше он отдалялся от деревни, тем легче становилось улавливать страх и ликование беглеца, как будто в голове рассасывались пробки.
[indent]Опьянённый успехом, этот истощённый пленник мчался изо всех оставшихся сил, как спринтер, увидевший финишную прямую. Главная и роковая ошибка любого жителя, не знакомого с главными правилами выживания в снежных краях. Вирра же шагал в своём ритме, уверенно и чётко сокращая расстояние в предвкушении того, что можно сделать с такой нахальной крысой.
[indent]Пленник запнулся об торчащую корягу и скатился кубарем по склону прямо на речной лёд. Сверху хорошо были видны его судорожные попытки встать, отползти и хромать по снегу дальше. Вирра съехал следом. Тут же из-за соседнего камня выскочил запыхавшийся Эдер. Пленник уступал им обоим, и он это понимал. На полусогнутых ногах жалкое подобие человека пятилось назад, но и Римрганд не желал скрыть его бурей.
[indent]— Можешь бежать, но Родитель уже ожидает твою душу, смерд! — расхохотался Вирра. Не то чтобы кто-то, помимо Эдера, мог расслышать его слова за сильным ветром, но это было необходимая реплика, предшествующая пику отчаяния загнанной жертвы.
[indent]Пленник беспомощно осел на лёд и открыл гримуар, судорожно перелистывая слипшиеся страницы. В воздухе вспыхнули руны, и вот оно — мгновение, когда нужно приготовиться к атаке!
[indent]И всё же решающий удар был за тем, кто появился на сцене в самый последний момент. Огненный шар прокатился по льду, рассекая реку пополам и поднимая плотные клубы пара. Он затонул на половине, но трещины веером разошлись поперёк, раскалывая его на куски, словно тонкое стекло. Алот стоял на берегу, опустив руку после успешного магического паса. И хоть он в тот же миг в панике бросился за гримуаром, Вирра замер пред эпичным зрелищем в восхищении.
[indent]Эдер оказался куда расторопней, и раньше, чем пленник сделал что-либо ещё, он подобрался к нему вплотную и отвесил удар щитом. Гримуар вылетел из его руки и пополз по трещавшему льду, а пленник рухнул в раскрывшуюся полынью. Алот, готов был перепрыгнуть с куска на кусок, но лёд с его стороны крошился под ногами. Тогда Вирра отбросил сумки, плюхнулся на живот и пополз по льдине, словно огромная морская черепаха. Он едва успел схватить корешок пальцами, прежде чем гримуар соскользнул в пучину.
[indent]Под весом лёд скрипел, грозясь в любой момент расколоться на мелкие осколки. Все, даже вцепившийся в плавун пленник и сторожившая его Адра, замерли на своих местах в ожидании. Эдер опомнился быстрей всех и вытащил верёвку, которой они крепили палатку. Он бросил конец, и Вирра начал потихоньку ползти к уцелевшему краю. Вновь треск. Большой кусок ушёл прямо из-под ноги. Как и подобает в напряжённых сценах, прямо под животом пробежала трещина, и торс просел на несколько дюймов. Желание жить закипало в крови ещё сильнее, чем в том подвале, чем среди почерневших хижин. Опасная хватка Морозного зверя щекотала внутренности, а лёд скрипел всё более угрожающе.
[indent]— Я укреплю лёд, насколько смогу. Тяни дальше! — Алот обошёл дыру по краю и опустился на корточки. Даже сквозь толстую одежду ощущалось, насколько магия проморозила реку. Вирра изо всех сил вцепился в конец, который тащил на себя Эдер, и отпустил только тогда, когда оказался почти у его ботинок. Алот замер рядом с ним с написанной на лице тревогой.
[indent]— Ты поймал его?
[indent]— Конечно, поймал! Я же Вирра-людоед, гроза южных морей!
[indent]Он поднялся со снега, отряхнул одежду и протянул плохо пахнущий гримуар. Алот схватил его и прижал к себе, словно новорожденное дитя.
[indent]— Слава богам!.. То есть, спасибо! Спасибо, Вирра! Эта книга мне дороже жизни!
[indent]— Ах! Ну, стало быть, в знак благодарности ты ставишь выпивку.
[indent]Их диалог прервало щебетание Адры, трепавшей острыми когтями загривок уже добравшегося до края полыньи пленника.
[indent]— О! Скейн! Вытащите меня! Я не чувствую...ничего я не чувствую! Пожалуйста! И прогоните эту тварь, Королевы ради!
[indent]— Тебе стоит быть благодарным, что мы тебя не утопили. — Алот нахмурился, продолжая выковыривать картофельные очистки из углублений обложки.
[indent]— Но мы подумаем, если начнёшь говорить, кто ты и кто тебя послал, — Вирра осклабился.
[indent]— О! Пообещаешь меня отпустить с миром? — пленник скрипуче захихикал. — А потом кончишь, как мальчишку?
[indent]— Нет, aimico, просто к Родителю ты отправишься чуть быстрей и приятней. Быть может, он переродит тебя в кого-то поприятнее навозного жука! И потом, я ведь не шутил про парное мясо...
[indent]— Пошёл ты! Делай со мной что хочешь! Королева воздаст тебе за всё! — он вновь зашёлся в хохоте. Вирра устал от церемоний. Он просто опустился ниже и сосредоточил весь свой разум на мыслях пленника, пока тот бравировал и боролся со сводившим конечности холодом. Жалкий, ослабленный голодом и усталостью разум напоминал ворох многослойных одежд. Среди них проскальзывали тревожные, свежие воспоминания, но нужно было что-то поглубже, посерьёзней. В самом сердце, туго замотанный, скрывался секрет. Вирра устремился к нему, расталкивая в стороны тряпьё, и впился когтями в этот призрачный сгусток потаённых воспоминаний.
[indent]Он увидел всё: зал со скульптурой посередине, людей в капюшонах с закрытыми масками лицами и голос в голове, отчётливо говоривший:
[indent]«Вы все отправитесь на границу с Дирфордом. Карта лежит возле подножия статуи. Как только минуете заброшенный дом, в этом районе будет деревня. Нужно, чтобы кто-то из вас вернулся со сведениями о том, где она. Тяните жребий. Никаких документов. Карту тоже уничтожить при любой опасности. Тот, кто вернётся, будет ждать связного на Заветном Холме и возьмёт этот амулет для опознания. Остальные должны проникнуть в деревню, узнать повадки небожителей и то, что они скрывают. Это очень важная операция».
Группа покивала головами и дружно покинула зал».
[indent]На этом моменте Вирра отступил, вновь видя перед собой бледное и осунувшееся лицо ошарашенного пленника.
[indent]— Что ты сделал? — Шмыгнул носом, он втянул капельку крови.
[indent]— Вас всех оприходовали. Самым отвратным образом. — Вирра потёр виски, сдавленные разбухающим мозгом.
[indent]— Ха-ха-ха! «Оприходовали»! Нас выебали, аимико! Выебали — так это называется. Принеси это пользу, я был бы не против. — Он оглянулся по сторонам. — Но ведь Хранителя среди вас нет. Сперва я подумал, это ты. Но ты не подходишь под описание, ну, и оленя рядом тоже нет.
[indent]— Ч-что?
[indent]— Это была ловушка для Улисса, aimico, вот что. И, согласись, насколько же коварная и надёжная ловушка! Мы все чуть не сгинули на варварском пире!
[indent]— Хотел бы я разделять твой восторг по этому поводу, Вирра! — Вздохнул Алот. — И хорошо, что тут не было Улисса. Он ведь как знал, что это западня. Нам просто повезло выбраться живыми.
[indent]— Не хочу вас пугать, ребята, но я бы не сказал, что мы выбрались. — Эдер указал назад, на пригорок, где показались тёмные фигуры в шубах.
[indent]— Проклятье! — прошипел Алот.
[indent]— О! Я так рад снести postenagos ещё пару голов! Вкусить их крови и...
[indent]— Нет, мы не будем сражаться с целой деревней! Я напоминаю тебе, что наши с тобой способности не работают рядом с её жителями. И второй раз они точно не станут брать нас живьём.
Эдер молча подцепил сумку с земли и толкнул соседнюю Вирре. Даже с таким количеством поклажи можно успеть скрыться в сильной буре, заметающей следы в считанные минуты. Всё, что им было нужно — выиграть немного времени.
[indent]— Отступим дальше по реке. Я как-нибудь отвлеку их, а дальше решим. — Алот указал направление по перешейку, который он только что основательно укрепил магией.
[indent]— Aimico, ты помнишь те самые щупальца, которыми ты устроил знатное представление на корме? Подпусти врагов чуть поближе и расколошмать лёд в осколки! Пока варвары будут в замешательстве, нас укроет снежная завеса.
[indent]— А...А что со мной? Вы же не бросите меня, правда? Правда? Ха-ха-ха! Только не к этим ублюдкам!
[indent]— Зачем? Мне казалось, у варваров тебе было вполне уютно! — Алот заметно ощерился.
[indent]— Я хотел тебе помочь, дружище, но это было до того, как ты оказался членом «Ключа». — Эдер вытер красный нос. — Пошли уже. Не хочу я стать холодцом, да и вам не советую.
[indent]— Постойте! Куда же вы?! Не оставляйте меня! Нет! Королева вас покарает! Она вас всех покарает за это!
[indent]Но правда была в том, что сам этот жалкий, никчёмный кусок человечины и предал свою богиню, когда обманул доверие временных союзников. Они трое потрусили по безопасному участку, хоть лёд жутко скрипел от каждого шага. Там, позади, из дымки надвигалось целое войско как никогда разъярённых варваров. Алот остановился, глубоко вздохнул и прочёл заклинание. Из полыньи тут же поднялись извивающиеся мощные щупальца высотой с грот-мачту, словно это не магия, а пробудившееся чадо Ондры. Варвары хоть и были неуязвимы к их атакам, кажется, остановились на месте. На лёд один за другим обрушились могучие удары, раскалывая и размалывая его в крошку. В этом грохоте и плеске потерялись и вопли пленника, а эхо отдавало Вирре в ноги.
[indent]Алот довольно ухмылялся и дирижировал щупальцами. Кто не будет улыбаться, когда создаёт нечто настолько грандиозное! Сам факт идеального заклинания должен приносить удовольствие. Вот оно — восхитительное завершение эпического похода!
[indent]— Идём уже, парни. Я готов отдать свою кольчугу за тарелку горячего супа. А она со мной, между прочим, ещё с войны.
[indent]Они отправились вдоль по реке, пробиваясь сквозь усиливающийся буран. Крупный снег облеплял с ног до головы, но ужасная стужа отступала. Когда начало светать, погода более ли менее успокоилась, но ощущение безопасности всё никак не приходило. В каждом дереве на пути виделся варвар, и падающие с утёсов шапки снега заставляли подпрыгивать на месте от неожиданности. Приходилось вилять в узких проходах между гранитных скал и форсировать буреломы в попытках запутать следы. К полудню ничто не указывало на погоню. Похоже, ночная буря всё-таки смогла сбить варваров со следа беглецов.
[indent]Было решено свернуть в лес и сделать короткий привал, чтобы развернуть карту и хоть как-то сориентироваться на местности. Эдер хорошо понимал здешние места, а Вирра — ориентировался по солнцу, так что общими усилиями они определили маршрут обратно, пока Алот трясся с кружкой кипятка. Костёр разводить они не рискнули, но растопить немного снега и согреть его можно было и так. Вирра пожертвовал нежному аэдирцу дополнительный свитер из своих вещей, и тот легко натянулся прямо поверх доспехов и тёплой одежды.
[indent]— Мне даже не верится, что мы выбрались! — усмехнулся Эдер, нарезая солонину и раздавая кусочки товарищам. — Я как будто кошмар увидел, и вот только проснулся от него. У меня так же было после Солнца-в-Тени и когда мы сражались с Безглазыми на льду. То есть, это всё настоящее, конечно, но стоит выбраться — и сразу кажется, что я просто перебрал белошляпки.
[indent]Но это был не кошмар. Лопнувший рог, испорченный гримуар, ссадины и большая религиозная книга служили лучшим доказательством. О, нет! Такой великолепный поход не мог быть плодом отравленных мозгов.
[indent]— Простите меня, — пробормотал Алот, потупив взгляд в дно чашки. — Это я виноват. Мы же с самого начала знали, что это ловушка! Я заманил вас прямо туда. И всё — зря.
— Sciòderie! Втроём мы оттуда хотя бы выбрались, aimico! Будь ты один, тебя бы уже пустили на бульон и перчатки!
[indent]— Не то чтобы мир от этого много потерял...То есть, извините. Я делаю только хуже, да?
[indent]— Ну! — Эдер долил ему коньяка из фляжки. — Давай, соберись! Мы же все живы и почти целы.
[indent]— И правда! Что взрослому мужчине эти ссадины? Почти как ободрать коленку! —Вирра похлопал его по плечу, так что кипяток из кружки чуть не выплеснулся прямо на пальцы. — Зато как мы подпортили кровь postenagos! Готов поспорить, их деревня вспыхнула в ночи, словно гигантский факел. Ради таких приключений я и живу, aimico! Жизнь на лезвии ножа, кровь, огонь и такие яркие образы! Где ещё я смогу угодить в лапы диких варваров-людоедов? Знаешь, об этом нужно написать книгу. Пьесу! И о наших злоключениях на корабле — тоже. Эта идея давно брезжила на горизонте моего разума, но, вот, я наконец-то решился!
[indent]— Кажется, ты всё-таки не вайлианский торговец.
[indent]— О, нет, aimico Эдер! Я — ночной кошмар любого морехода и самое отвратное, что породил Cirono. — Вирра громко расхохотался, забросив в рот несколько кусков солонины. — И то, как Ваэль свёл нас здесь — долгая и увлекательная история.
[indent]— Если под «увлекательной» подразумевать количество убитых.
[indent]— Я бы сказал, что именно с того момента, как пролилась первая случайная кровь, она и стала по-настоящему увлекательной!
[indent]Алот страдальчески вздохнул, а Эдер нахмурился, видимо, пытаясь сложить образ Вирры. Чем ужасней, тем лучше! Пусть впечатления перебродят в его голове, а потом можно будет прочитать их и использовать для укрепления легенды.
[indent]Мороз тем временем отпускал. Однако, оставаться в ледяной пустоши ещё дольше было бы самоубийством. Они и так едва стояли на ногах, и если уж уснут, то на несколько суток. Пришлось только задержаться, чтобы осмотреть поверхностные раны и перебинтовать их получше. Пока кипящая кровь и страх преследования лупили по головам, они снялись с места, шли до темноты и после неё, делая лишь короткие передышки на перекусы и кипяток. В Дирфорд они буквально доползли, ввалились в таверну со всем своим скарбом и видом голодающих даргулов. Первые двое суток — отогревались и спали. Во всяком случае, сам Вирра больше ни на что не нашёл сил. Мягкая постель с чистыми простынями и тёплый очаг совершенно лишили его воли, и просыпался он только тогда, когда прижимало по нужде или слишком мучила жажда. В остальное же время просто проваливался в глубокий мёртвый сон, и даже колокола храма не могли его нарушить.
[indent]На третьи? Чётвёртые? На какие-то сутки он открыл глаза с осознанием, что отлежал себе каждую точку на теле.
[indent]Алот уже тоже бодрствовал. Он сидел в постели с книгой и делал оттуда заметки. Удивительно, насколько аккуратный у него был почерк! То есть, конечно, маги всегда должны уметь писать понятно и красиво, но его заметки больше походили на образцы каллиграфии из писания. Вирра так давно уже не мог. Он вполглаза, подглядывал на эти записи и саму написанную кровью книгу. Кровопускания, жертвоприношения и даже выжигание жрецам языка и ушей — поистине варварская жестокость обрядов. Наверняка страницы были выделаны из кожи новорожденных младенцев или что-то вроде того.
[indent]— Ну? Ты что-нибудь узнал? Каковы планы у главного охотника за «Свинцовым ключом»?
[indent]— Я не!.. — Он заметно смутился и захлопнул книгу. — То есть, ты же видишь, что мне даже до простого охотника далеко. Пока что охочусь я только за неприятностями...и втягиваю в них других.
[indent]— Belfetto! Я обожаю неприятности! — Вирра вскинул руку в потолок, ощущая неприятную слабость в теле. Алот поднялся на ноги и обошёл его койку по кругу.
[indent]— Ты уже донеприятничался до того, что потерял работу и чуть не расстался с жизнью. И, вот, твоё лицо! Неужели тебе правда не обидно?
[indent]— Per complanca! Моряцкая жизнь и команда Микаере мне всё равно опостылели. Одни и те же города, одни и те же жители. Да и море, знаешь, не блещет разнообразием. Что до лица, то хуже, чем Родитель, его уже ничто не повредит. Эти трещины затянутся через неделю-другую. И даже если вырвать эти рога с корнем, на их месте вырастут новые, aimico. Поверь, я пробовал. Даже не раз. Новые появиться могут. Старые исчезнуть — никогда.
Алот страдальчески вздохнул в ответ и промокнул раны свежим обеззараживающим отваром.
[indent]— Почему боги так жестоки?
[indent]— Я не знаю, aimico, я лишь избрал наиболее честного себе в учителя. До сих пор Ваэль вёл меня лишь к тому, что я искал.
[indent]Алот призрачно улыбнулся в ответ и хотел что-то ещё добавить, но его перебил Эдер.
[indent]— А что ты ищешь? Мне просто интересно...то есть, Ваэль довольно специфичный парень, как я понимаю.
[indent]— В том-то и дело, что у меня нет конкретной цели поисков, aimico. Я ищу всё новое и неизведанное. Новые грани жизни, необычные впечатления, свежие знания — всё годится. Ваэль даёт мне этого с достатком, если я достаточно смел, чтобы принимать его неисповедимые пути. И даже если я буду умирать, это просто ещё одно впечатление в мою копилку. Ведь раньше я никогда этого не делал, а те, кто делал, не особенно разговорчивы.
[indent]— Есть у нас с Алотом один общий знакомый, который может тебе пересказать пару историй покойников. Если они, конечно, согласятся поделиться.
[indent]— Ты про сейна Каэд Нуа? Про Улисса?
[indent]— В-вы знакомы?! — Алот просипел это высоким тоном. — Когда? Как?!
[indent]— Недавно познакомились. Именно он и направил меня по твоему следу, aimico. Как знал, что моя помощь пригодится.
[indent]Эдер громко, добродушно расхохотался, поднимаясь на постели.
[indent]— Улисс просто мастерски выбирает товарищей! Ну, ты не вонючий сердитый жрец и не первая попавшаяся по дороге крестьянка. Уже неплохо! Но вот пиратов пока ещё точно не было.
[indent]— Вот видишь! И тебе Ваэль принёс новые знакомства! Разве это не замечательно?
[indent]— Ну-у...Э-э-э. Кроме того момента, когда ты отрубил мальчику голову. С этим я решительно не согласен. Он ребёнок и не виноват, что родился среди варваров.
[indent]— Из невинных детей вырастают такие, как я, aimico. Cirono подарит ему другую жизнь. И там уж как повезёт. Ты так говоришь, как будто не был на поле боя и не лишал кого-то жизни.
[indent]— Я как раз был там и видел, что делает война. Я всегда старался избегать излишнего насилия.
[indent]— Для тех, кому ты враг, любое насилие — излишнее.
[indent]— Это не означает, что нужно убивать детей.
[indent]— Это «дитя» орало бы во всю глотку, стоило ему вырваться из наших рук или вонзило бы тебе кинжал в спину. Я такое видел десятки раз, когда юнга выхватывал из рукава кулачный нож и всаживал его в глотку зазевавшемуся матросу. Конечно, зачастую наглецу тут же разносили голову мушкетом, но становилось ли от этого кому-то проще, ne? Madiccho! Да я сам был таким юнгой и выдирал зубами глотки. Что ещё остаётся, когда тебя схватил двухметровый громила, а сам ты — недоедающий подросток о шестнадцати годах?
[indent]— Это всё ещё не даёт тебе права смаковать чужие смерти. Чем ты тогда лучше тех, с кем ты сражаешься?
[indent]— Я? Ничем. Кроме того, что вышел победителем.
[indent]— Слушайте, хватит уже, пожалуйста! — возмутился Алот. — После всего, что случилось, вам только тут подраться не хватало.
[indent]— Да! Давайте лучше пировать и праздновать счастливое спасение! С Алота выпивка, а на то, что я стащил у варваров, мы закажем огромного запечённого поросёнка. Нет! Двух поросят с гарниром из репы и капусты! Клянусь! Я обглодаю все кости добела!
[indent]Сначала Вирра резко вскочил на ноги, но тут же чуть не рухнул обратно в постель — так закружилась и заболела голова. Тогда пришлось делать всё чуть менее пафосно и просто поковылять к двери под ухмылки товарищей. Дэнглер даже оживился от таких заказов и отправился на кухню раздавать указания. Вирра же с не меньшим трудом поднялся по лестнице обратно в комнату.
[indent]— И всё же, правда, Алот. Что мы делаем дальше? Вроде как нужно вернуться и рассказать всё Улиссу. Вдруг варвары откроют на него охоту. Мало ли что им рассказали ключники. — Эдер тоже с большой осторожностью вылез из-под одеяла и стал натягивать сапоги. За это время он оброс ещё сильней, лицо обветрилось и отекло от долгого сна — вылитый китобой, возвращающийся из рейса. Алот вздохнул ему в ответ и разложил свои записи на одеяле.
[indent]— Боюсь, если я сейчас вернусь в Каэд Нуа, придётся делать крюк. Я успел немного почитать об этих варварах и их вере. То, что они проповедуют — это ужасно. Если я всё верно понял, они радикальные скейниты. И за определённые манипуляции с их душой и кровью...что больше всего похоже на жертвоприношение, они получают сопротивление разума и ауры. Сопротивление тем сильней, чем таких воинов больше. И, самое интересное, что тут упоминается о пророке в железной маске, который принёс это знание. Он привёл их в некое священное место и велел его охранять.
[indent]— Наш пострел везде успел!
[indent]— Именно.
[indent]— О ком вы говорите, aimicos?
[indent]— Об одном нашем общем старом знакомом. Я тебе чуть позже расскажу. Это не так важно сейчас. Что важно, так это традиция отсылать из племени паломника в маленькие, нищие деревни. Варвары проповедуют аскетичный образ жизни и считают, что все, включая аристократию, должны работать на полях в поте лица, выращивать себе еду сами и потом делить добычу поровну между членами общины. Никакой торговли, никакого обмена, а ресурсы распределяет духовенство. Всех несогласных они убивают на месте...я даже не удивлён, что с таким мышлением они ударились в каннибализм.
[indent]— Ну, фанатики и есть фанатики. Что ты так всполошился?
[indent]— Потому что их деревеньки есть по всей Эоре, Эдер! Они разрастаются и наращивают мощь уже минимум сто пятьдесят лет! В любой момент они могут ворваться в города и попытаться захватить их, стоит «Ключу» сказать им правильные слова. Теперь, когда у них нет Таоса, кто знает, что они там нарешают!
[indent]— Или паломников убивают, как только те открывают рот, и потом выбрасывают в канаву. Крестьяне не очень любят тех, кто приходит на центральную площадь и начинает нести всякую дрянь. Никто не захочет, чтобы их дети слушали про жертвоприношения, убийства, всё такое. Крестьяне могут казаться простачками, но они же не идиоты.
[indent]— Ac! Могу ручаться за то, что впитывание культуры — вопрос не одного разговора. Народы могут жить в одном городе годами и надёжно сохранять каждый свои корни.
[indent]— А если это нищие, голодающие деревни, где жители совсем отчаялись и хотят быстрых решений? Они и так на грани того, чтобы поднять сейна на вилы, а тут такой повод!
[indent]— Ну, вот опять ты со своими домыслами, Алот!
[indent]— «Домыслами?» Эдер, это совсем не шутки! Мы можем стоять на пороге настоящего мирового краха!
[indent]— Так или иначе, можно проверить те наводки, которые ты нашёл. Революция такого размаха — я бы на это посмотрел!
[indent]— Вирра! Относись к этому серьёзней!
[indent]— Per complanca! Я серьёзней некуда!
[indent]Алот сердито поджал губы, сгребая записи к себе поближе. В комнате повисло долгое молчание, прежде чем он заговорил вновь.
[indent]— Так или иначе, я отправляюсь искать эти деревни и проверять, всё ли в порядке с их жителями. Быть может, я узнаю больше, когда наткнусь на первую из них.
[indent]— Ну, не будешь же ты проверять каждую точку Эоры. Даже тебе на это жизни не хватит!
[indent]— А что ещё ты предлагаешь? Просто забыть?
[indent]— Ну...эм...
[indent]— Я так не могу, Эдер!
[indent]Вирра взял библию со стола и пролистал её с последней страницы. Писание всегда делали излишне толстым и большим, чтобы книга смотрелась значительней, и последние страницы нередко пустовали. Туда предполагалось писать новые молитвы или обряды, но ими часто пользовались для самых разнообразных целей.
[indent]— Здесь дневник, aimico.
[indent]— Да, я знаю, — ответил Алот, так сильно теребя рукава, словно сказал что-то позорное. — И я думаю, что если расшифровать его, я больше узнаю о том, куда отправляли паломников. Я уже начал, но он очень иносказательный. Я точно знаю, что одно из направлений — Редсерас, а второе — Вайлианские Республики. Возможно, Старая Вайлия.
[indent]— Perguono, я давно мечтал вернуться в Анченце, и по пути могу поискать следы твоей секты. Что? Что ты так смотришь, aimico? Я всё равно хотел занять себя странствиями. Заберу Селёдку у Каатуху и сразу отправлюсь в путь. А ты можешь отправиться в Редсерас — там самые дешёвые суда, они охотно берут пассажиров, и идут они куда угодно, так что до Старой Вайлии доберёшься в два счёта. Главное — поменяй панды на пайры или тео перед тем, как войдёшь в портовый город.
[indent]— Вот мне в Редсерас путь заказан. — Эдер почесал затылок. — Но я могу доставить Улиссу вести и потом отправиться куда-нибудь, куда скажешь. Если скажешь. Хотя мне это всё не нравится. Почему не вернуться в Каэд Нуа, не рассказать самому, собраться, как в старые добрые времена и...
[indent]— Я не хочу его впутывать. Снова. Он и так слишком много для меня сделал, и потом, я уверен, что в Каэд Нуа полно других важных дел. А вдруг опять вылезут какие-нибудь Безглазые или что-нибудь похуже? Нет, кто-то должен остаться в Дирвуде, и кто, если не он? Я сам должен разобраться с этим. Я должен, понимаешь?! — Между бровями Алота пролегла глубокая складка. Он стиснул кулаки и насупился, как маленький ребёнок, который отстаивал право перед родителем.
[indent]— Эй, еду заказывали? — послышалось из-за двери. Эдер медленно доковылял до туда и впустил разносчиков с подносами, на которые можно было бы уместить целого орлана. Только теперь Вирра ощутил запах жареного мяса с золотистой, покрытой карамелью корочкой. Тушки молочных поросят лежали на подушке из пареной репы и печёного картофеля, а мочёные яблоки, маринованные огурчики и помидоры, хрустящая квашеная капуста украшали поднос по краю. Следом втащили вино, тёмное пиво и ром. Всё это водрузили на небольшой стол и на пол, потому что для питья не нашлось места.
[indent]— Давайте перестанем спорить и просто отпразднуем то, что мы живы, а, Алот? Никаких разговоров про сектантов, варваров, фанатиков и Скейна — тоже.
[indent]— Да, — он устало вздохнул в ответ и улыбнулся. — Пожалуй, ты прав. А ещё я не уверен, что мы всё это съедим.
[indent]— О! Мы очень постараемся, aimico! Ну, давайте за стол, пока всё горячее.
[indent]Опасения Алота были беспочвенными: еда закончилась раньше, чем выпивка. Они оказались настолько голодными, что оставили после себя только горстку свиных костей и повалились каждый на свою постель с полным брюхом. Алкоголь подогрел кровь достаточно, чтобы сыпать анекдотами и шутками разной степени похабности, потому до ночи они гоготали в три горла, пока не разошлась еда, а после Вирра с Эдером затянули песни, пока Денглер лично не явился с угрозами выкинуть шумных посетителей на мороз. Это был светлый, радостный миг, который хотелось задержать подольше, ведь все трое знали, что вскоре разойдутся. Но такова цена счастливого мгновения — конечность. Если оно не завершится, то перестанет быть столь желанным.
[indent]К тому же, что-то подсказывало Вирре: настанет день, и они вновь встретятся  для очередных восхитительных приключений.

Отредактировано Вирра (16.11.2019 02:33:56)