[indent]- И так, повторим ещё раз... - в полголоса обратилась Айла к партнёру, бросая взгляд через плечо. В полумраке камбуза плясали лишь их собственные тени.
[indent]Что ни говори, а Иумали любила корабли. Было что-то уютное и роскошное в еловом доме на плаву, из каждого окна которого торчит по пушке. Она хотела бы себе корабль, когда-нибудь. Могла ж позволить такие мысли, теперь когда она столь активно поднимается по служебной лестнице?
[indent]Орланка шмыгнула носом, старательно растирая подставленные огню ноги, которые всё ещё чувствовались деревянными. Промокшие до нитки башмаки обсыхали подле.
[indent]- Повторим ещё раз. Форли Младшая, Форли Старший, - Иумали оторвалась от своего занятия, дабы наглядно ткнуть в плечо сначала себя, потом Бутча. - Поиграй в старшего брата немного, - усмехнулась она, - это хорошая практика.
[indent]Эту фразочку про хорошую практику Айла вставляла, наверное, уже десятый раз за утро. По правде, она не отпускала её ещё с Позолоченной Долины.
[indent]- Лучше, если они вообще не будут задавать тупых вопросов, конечно, но эти южане - хер их разберёшь, что им в голову взбредёт. Коль спросят, подыграем, побудем простачками - это прибавит доверия. Но, - она оттопырила указательный палец, - не говори ничего, о чём я ещё не сказала. И поддакивай красиво. Двое всегда звучат убедительнее.
[indent]Осторожно прихватив кружку с горячим грогом, любезно предоставленную капитаном, и влив в себя хороший глоток, Иумали звучно закашлялась.
[indent]- ...Кхе-кха-кхе!.. И-и-х... И вот что... - вернув кружку на место и проверив обувку на сухость, Айла ещё раз подозрительно глянула на дверь. - Если их посредники начнут чего чудить, ты меня прикрывай, но удар попридержи. Не понимают, кто тут главный - научим, - она хитро подмигнула, - но если мы их поломаем, капитан не поймёт - а хорошего грузчика терять не дело. Всё понял?
[indent]Дверь скрипнула. Иумали лениво развернулась, с недоумением вытаращившись на матроса в проёме.
[indent]- Что, нас уже ждут? - поинтересовалась она наконец и получила в ответ утвердительный кивок.  - Идём, - улыбнулась она Бутчу, и принялась напяливать ещё чуть сырые башмаки на голые ноги.
[indent]За всю свою жизнь Айла не могла припомнить, чтобы было так холодно - поганейшим образом холодно, что даже сопли стыли при вдохе - однако, сейчас авантюристка прямо-таки сгорала от нетерпения и возбуждённо покручивала в руках увесистую трость. Она - бригадир! Она, долбанный орлан с долбанной гланфатанской фамилией, бригадир, "Форли"! Ребята в Бухте узнают - обосрутся!
[indent]Пока им не положено было знать, само собой. Спроси любого в столице, Иумали уже полгода как исчезла без следа. Кто-то, наверное, и тосты за упокой произносил и руки злорадно потирал, а правду знали только Большие Д да Анфейр. Мать его, хорошо было вернуться! Даром что во всём отряде нашлась лишь одна знакомая рожа.
[indent]- Пошло-поехало, - задорно шепнула она Бутчу, прежде чем толкнуть дверь в капитанскую каюту, и тут же растянула лицо в добродушном оскале, приветливо махая присутствующим. - Доброго утра этому дому!
[indent]- Псина сутулая! - каркнуло синее пятно со стороны стола, прежде чем грохочуще спорхнуть на руку своему хозяину.
[indent]Разумеется, прежде чем ненадолго расслабиться у печки с разбавленным бухлом, Айла ясно дала понять кого и что хочет видеть на обмене, дабы не тратить потом время попусту. Контрабандистам не хуже неё было известно, что встреча на схроне должна была уже два дня как состояться. Никто и предположить не мог, что фиард заплывёт льдом. Так что, в свете всех фактов, пришлось пригласить даже эту дерзкую птицу, оная до сего момента служила единственным способом двух сторон уведомлять друг друга, как же холодно, какой опасный лёд, как долго ждать посыльного с "самой длинной верёвкой в Дирвуде", и как их всё бесит. Впрочем, сейчас орланка находилась в слишком хорошем расположении духа, чтобы вступать в перепалку с каким-то животным.
[indent]- И премногие благодарности за тёплый приём, но мы и так достаточно времени потеряли, давайте не водить жалом, - излагала она, протискиваясь между присутствующих и запрыгивая на подвернувшийся стул, дабы поскорее заново стянуть с себя омерзительно холодные башмаки. Расстегнув следом пару крупных пуговиц своей куртки, Айла вытащила из-за пазухи некрупный кожаный тубус. Она хорошенько потрясла его в руках, давая расслышать, как внутри взад-вперёд ездит бумага. - Здесь условленный аванс, облигациями банка Вайлианской Торговой Компании. Только не давайте обналичивать это всё сразу и одному человеку, - улыбнулась она. - А теперь, я хочу взглянуть на "шарманку", - эти кавычки орланка выразительно поставила своими бровями.
[indent]Айла на некоторое время примолкла, осматривая капитанских кандидатов внимательным, изучающим взглядом. Орланы; стало быть, эти южане достаточно понимали аэдирский, чтобы всечь: по такому льду, даже при наличии верёвки, не пройдёт никто тяжелее Бутча.
[indent]...Наверное. Она не собиралась экспериментировать с точными мерами.
[indent]Но, окромя весовой категории, эти двое не могли быть более разными. Один - грубый, косматый и мутный во всех смыслах этого слова, был явно извлечён из закромов корабля только что, и исключительно тому не рад. Знакомый и родной Иумали образ орланской бедноты, совершенно неслепленный для предстоявшей ему тонкой работы. Единожды встретившись с ним глазами, Айла поняла, что придётся тяжко.
[indent]Вторая - светленькая, приодетая и причёсанная, тем не менее, довольно пушная орланка, ещё недавно фамильярничавшая на палубе с аумауа, на чистом вайлианском. В отличие от сородича-матроса, серая держалась с достоинством в присутствии капитана, вызывая зудящий вопрос в голове Иумали: и как такое чудо оказалось у южных контрабандистов? Редкий, редкий фрукт в этих краях, галавэйнова борода! Шутка ли, орлан не только с гордостью, но и с чувством стиля. В этой каюте становится тесновато, ха!
[indent]- И ещё, - прервала наконец молчание Иумали, - что за история у этих двоих? Не почти за нюхачество, кэп, но я предпочитаю знать, с кем работаю.

Отредактировано Айла (25.08.2019 19:03:00)